当我在韦恩州立医学院执教的头一年中，发生了两桩相当特别的事。其一是我班上有位女孩曾在高中时每堂课必迟列。每一位老师都对她频频耳提面命，她也每次言之凿凿，一再声称下回一定准时报到。她总是无比真诚地致歉，却始终维持其迟到的一贯行径。她在上高中时每一堂课都迟到，但成绩却一流。她无时无刻不深怀歉意，而且不断提出足以令人信服的保证。到了大学后，她依然故我，总是每堂课迟到，即使屡遭授课者与教授斥责，迟到的情况……
儿子篮斯走进我的办公突说道:"我将会永远保持这副竹竿的模样吗?他当时长得非常高却非常瘦。我说道:"长成竹竿的模样是青少年时期逃不过的宿命。你可以开始期待到了某一天，当你走进办公室，将夹克递给我时说:"从我眼前消失吧，老爸!"'某天，他果真带着一脸诡异的微笑走进我的办公室，将他的夹克递给我后说道:"从我眼前消失吧，老爸。"我穿上了他……
我足足花费了整整一个夏天才把十亩地上的灌木一一清除，父亲则在那年秋季翻土播种。到了次年春天。他又再次翻土犁田开始广植燕麦。这批燕麦长得非常好，于是我们期待着一场大丰收。夏季快要结束时，某个星期四的傍晚，我们一行到燕麦田中检验成果并看看何时可以开始收割，父亲亲自检视一株株燕麦茎后表示:"老天，我们将不只会获得每亩田三+三升燕麦的大丰收，照日前的情况看来，每亩大概会出产一百升左右的燕麦。到了……
艾瑞克森家族一向酷爱无伤大雅的恶作剧，这些恶作剧的记忆往往历久弥新，而且令人由衷地感到愉快。在一场安娜阿拉伯市内举行的学生舞会上，我的儿子蓝斯见到了一位相当吸引他的女孩子，于是他在舞池中硬是抢了她当舞伴，而且当时就提出约会的邀请。她十分坚决而礼貌地告诉他："答案是否定的，我已经有男朋友了。"蓝斯表示:"奥，我可一点也不介意。""答案仍旧是否定的。&……
我有位考生身高不到一米五二，她曾向我询问她处理危机的方式是否正确。有天傍晚，当她带着她的宠物----一只短腿小猎犬外出散步时，一只大型德国猎犬哭然冲到小巷里对着她和小狗咆哮，一副要将他俩活生生地吞迸肚子里的样子。她一把抓住了小狗，并突如其本地对着那只来意不善的大狼犬尖声咒骂，对方于是凸着眼睛转身跑回家去了。唯有当你呈现意外之举时，才可能在对方的思考过程中引发许多重新布局的反应。
上过三星期的课后，医学院的学生都已知道我幽默成性。于是我乘机指挥他们:"下星期一早晨，杰瑞，你到四楼去将电梯门维持开放的状态。汤米，你负责在楼梯口朝楼底张望。当你看到我上楼来时，赶紧通知杰瑞放手让电梯自动升降。山姆，你待在一楼使劲猛按电梯按钮。与此同时，请四处散布谣言，告诉大家下星期一的早晨，埃瑞克森医师将会在班上出奇招。"他们散布谣言的工夫颇为到家。星期一当天全班学生都到齐了……
意义非凡的心理治疗过程，即使看起来任务艰巨难行，有时也可以相当简单地完成。有一年，一位新院长走马上任，他将我叫进办公室内说道:"我是位刚到任的新院长，带来了一位属于自己的人马。这位学生是块不折不扣的美玉，可说是我所见过的最出色的学生。他在病理学方面富有天分，他熟知病理学知识。并对幻灯片深感兴趣，然而，他十分憎恨所有的精神科医师。他伶牙俐齿，将会以各种不同的方式让你下不了台。总之，他会设法……
我昨天接到了一位昔日学生的来信，他在信中表示:"我曾与一位有严重的偏执倾向的病人交谈。他完全只顾着说他自己的想法。我再三试看吸引他的注意力，却总是徒劳无效。于是我想到了不按牌理出牌的策略，突然话锋一转:"我也不喜欢吃肝。"对方楞了一下，摇了摇头说道:“我比较喜欢吃鸡肉。"随后，他开始谈及他真正的问题。"突如其来的意外之举，多半会令对方的思绪出轨、行……
在精神病房内，我曾遇见过两位耶苏基督。他俩成天逢人即宣告：[我是耶苏基督。]新并且一再强行留住他人听令他们的解说：[我才是真正的耶苏基督。]我迫使这两位自称是耶苏基督的约翰与艾伯特，共同坐在长条板凳上，并对他们说道：[请你俩坐在这儿。你们均声称自己是耶苏基督，现在，约翰，我要你向艾瑞克森解释，是你而非他，才是耶苏基督。艾伯特，也请你告诉约翰，你是真正的耶苏基督，他并非耶苏基督，你才是。]自此，他俩……
巴特调动到加州潘德顿军队驻地期间，由于当地有些亲戚，便打算抽空拜访他们。有一天，凌晨三点的时候。精疲力竭的巴特使劲敲开了坐落在路边一户人家的大门。男主人开了门，只见一位年轻的海军陆战队队员站在门边，这位年轻小伙子以报告长官的口吻说道:"对不起，先生。我有个口讯要告诉你的妻子，可否请你的妻子出来呢，先生?男主人表示:"你能不能将口讯告诉我，由我代为转达?巴特坚持说道:"……
巴特十九岁时住在密歇根洲，他来信说:"我想买辆车，但我需要有人签字授权，因为我尚未成年。"我回信说道："坦白说，巴特，我无法替你签买车的授权书，因为我无法担负责任。我人在亚利桑那州，而你却远在密歇根。听着，密歇根有许多有善心的人士，你应该不难找到一些声誉良好的商人替你签下授权委任书。"他稍后来信表示，他进了某位人士的办公室自我介绍："我今年十九岁，……
6月里的某一天，巴特由密歇根的来信末尾附加了一句:"我得在写完这封信后，赶去与杜拉蕊丝会面。"巴特一向有自己的秘密，而我们心知肚明不该追问杜拉蕊丝是何方神圣。大约一星期后，我们又收到了他另一封依然一笔带过杜拉蕊丝的来信。"我与杜拉蕊丝共进晚餐。"或"我要去和杜拉蕊丝聊天。"以及"我有些袜子，杜拉蕊丝一定会喜欢"之类的语……
当我的女儿贝蒂.艾丽丝签署学校应聘书时，全体校委会的董事都屏息以待，直到她签完字后，众人似乎才松了口气。艾丽丝不免暗自揣度这背后隐藏的玄机。她心知肚明，事情不久就会见分晓，她也确实很快便得知了幕后真相。她所教的那一班竟全是十五岁大的问题少年，个个正在等待年过十六岁后自行辍学。他们都有一长串被逮捕的犯罪纪录，可以说是名副其实的不良少年。其中一位小子更是被警方至少逮捕了三十次之多，甚至包括两回因出手殴……
长久以来，很多人一再指责我操纵病人----对于这类批判，我的回答是:每位母亲都操控她的婴儿，如此一来，婴儿才可能顺利存活。而每当你到商店购物时，常会不经意地操纵售货员按你的吩咐行事;当你到餐厅用餐时，你理所当然地操纵侍者。连学校老师为了达到教学目标，也必须设法操纵学生练习读写。实事上，生命原本就是一场操纵，最后一项操纵则是让你永久长氓，那绝对是不析不扣的操纵行为。他们必须先将棺木下放，然后再抽回绳……
有位病人会在医院的精神病房内站立了六、七年之久。他从不开口说话。他会至自助餐厅用餐，然后又回到精神病房来，他会依指示上床睡觉，并在必要时进行沐浴。然而，绝大部分的时候，他默默地站在哪儿。你可以对他说上一小时的话，却得不到任何回应。某日，我决定采取一项必然会激发他有所反应的步骤。我拿着地板磨光器走向他，这个地板磨光器是由三尺长的方形木板连接着长柄把手制作而成。方形木板上包裹着一块旧地毯，于是你可以籍……
在渥斯特时，我曾有位病人总是会回应你的招呼。如果你向他提出问题，他会十分快乐在望着你却不发一语。他是位彬彬有礼、温驯又安静的人，每日循规蹈矩地至餐厅用餐、上床睡觉，却似乎无话可说。除了[哈罗]或[再见]之外，你很难由他口中听到其它话语。我逐渐对访谈他的过程感到十分厌烦。我急欲获知他的身世背景与病史资料。显而易见的是，他处在与现实脱节的情境中。我足足花了好长一段时间，才摸索出进入他所属世界的方式。某……
你为何携带那根拐仗?某回，当我面对一大群医界人士进行演讲完毕之后，一位医师走过来对我说："我非常喜欢你的演讲内容，也对你在黑板上所画的图解说明与具体示范深兴趣，但有件事我却非常纳闷，你为何不用黑板凹醋中所放置的指示棒呢?你为何要用拐杖来充当指示棒?"我回答："我之所以会携带拐杖，那是因为我不良于行的缘故。它刚好可以顺便充当指示棒。"他难以置信地说："……
我们如何能够再次学习如孩童般进行思考以及获取创意呢?不妨仔细观察小孩子的言行举止，我最小的女儿以三年的时间读完大学并利用第四年大学时光获取硕士学位，最后更在两年零九个月的短时间中完成了医学院的学业。当她年幼时很喜欢画图，她会一边画图一边说道："画这图实在不简单，我希望能赶紧完成它。如此一来，我才知道自己到底在画了什么。"不妨观察小孩子的画图过程，"这是座谷仓吗?不，它……
一位建筑工人自四十层楼的高处摔了下来，造成全身永久性瘫痪，只剩下手臂可以运用自如。他一辈子就只能如此了，他想要知道该如何应付此一痛苦的处境。然而我却告诉他："你所能做的实在不多，顶多可以试着在疼痛神经上发展出厚实的硬性组织。如此一来，你就不至于感到如此痛苦了。此外，生命从此将会变得非常无趣，因而不妨商请朋友替你带来一些卡通书册与漫画书，再请护士提供你剪刀与浆糊。你可以开始着手制作卡通剪贴……
一位住在密西根的精神科医师罗勃.皮尔森曾在家中开设私人诊所，他是附近方圆六十里内唯一的医师。距离最近的医院则远在六十里外。某回，他安排家人全数外出探访亲戚并借机商请建筑工人拆掉住处三楼的烟囱。负责拆烟囱的工人并不晓得皮尔森在家工作，因而一面拆卸一面将砖块顺手往下扔。罗勃无意中走出室外，正巧遇上从天而降的砖头，不偏不倚地砸中了他的前额，撞裂了他的头盖骨。罗勃双膝一软，几乎就此倒地不起，但他立即撑住了……
克莉丝汀对我说："你半工半读地完成了医学院学业。当然，由于你身体残障，事情尤其不容易。我现在比你当初年轻一些，准备效法你半工半读地完成学业。"我表示："没问题，孩子。""接下来我要问的是，关于我在此的食宿，你准备收我多少钱?"这问题相当严肃。"平均食宿费是每星期二十五美元。不过，你将失去清洗碗盘、吸地毯、整理床褥、使用电话，以及……
一位十五岁大的女孩依旧不断地吸吮她的大拇指。她的父母来电求助，悲欢不已，表示女孩成天吸吮拇指的行为令他们十分苦恼。她在校车上猛吸拇指，非但因此触怒了校车司机，也令其他孩子感到生气，至于学校老师们也频频抱怨她的吸拇指行为。父母便告诉女孩要带她来见我。女孩大声吸吮拇指地进入我的办公室，一副旁若无人的模样。她的父母在另一间办公室内等候，因而不至于听见我对她所说的话："我准备告诉你如此吸吮拇指的……
当我父亲十六岁离家出走时，仅仅在枕头上留了张字条即奔往车站。他将辛苦存储的全部零钱使劲掷在票务人员面前说道："给我一张这些钱所能买到的最远程车票。"于是他到了威斯康辛州的比佛大坝--一处乡间村庄。他走在街道上看当地来来往往的众人，有人骑马，有人赶牛车。他拦住了一位赶着牛车的银发庄稼汉说道："你需要一位聪明的年轻人协助你吗?"拦车男孩声称他的名字是查理.罗勃斯……
某天，一位大学女生在教室内写黑板时突然放了一声响屁。她立即转身跑出教室，回到了住处，拉下了百叶窗，之后并经由电话订购她的日常生活所需，直到天黑之后才敢出门取货。不久后，我收到她的一封来信："你愿意接受我当你的个案吗?"我注意到此信来自凤凰城本地，于是回信表示："我愿意。"她却来信再次询问："你真的确定愿意接受我成为你的个案?"我百思不解，……
某天，一位大学女生在教室内写黑板时突然放了一声响屁。她立即转身跑出教室，回到了住处，拉下了百叶窗，之后并经由电话订购她的日常生活所需，直到天黑之后才敢出门取货。不久后，我收到她的一封来信："你愿意接受我当你的个案吗?"我注意到此信来自凤凰城本地，于是回信表示："我愿意。"她却来信再次询问："你真的确定愿意接受我成为你的个案?"我百思不解，……
一位天文学家在严冬时前来求助。他非但未将大门关上，还刻意将我办公室的房门以及室外两扇门一一敞开。除此以外，她也彻底打开了一扇窗户。他拉起了百叶窗，卷上了帷幔且推开窗户。他说道："我应政府邀请前去婆罗州拍摄日全食景象。然而，多年来我一直深受幽闭空间恐惧症所苦。为了到婆罗州去，我不但得搭飞机，还得坐火车。此外，我还必须乘船、搭汽车，至于暗房工作更是不在话下。你能治好我吗?再过两个月我就得动身……
某位医师有两位儿子与一位女儿。他决定大儿子亨利必须继续衣钵，成为一位医师。母亲却认为这儿子应该成为钢琴演奏家，因而规定他每天必须练习琴四小时间。由于父亲对此并异议，亨利体会到自己必须以智取胜，设法逃过母亲的严格要求，遂将指甲啃咬到极为细致敏感的部分，弹钢琴时便在琴键上留下了斑斑血迹。未料，他的母亲竟然是个铁石心肠的人，依然要他按照规定行事，完全无视于血迹的存在。亨利只好越发啃咬他的指甲，只不过，再……
在以下的案例中，一位男士想要离婚，前来求助。我仅见过身为丈夫的他一次而已。因为后来我病了，整整两个月无法会晤任何人。那位男士告诉我："我是个独子，我的父亲是个非常严格基督教的牧师。成长过程中，我被教育吸烟是罪恶，看电影也是罪恶。事实上，我在处处被视为罪恶的环境中长大。很少有事情是你可以做的。就读医学院的过程中，我小心翼翼地避免犯罪。我特派一结识了相同教派中另一牧师的独生女，她的成长背景与……
某位女士让要我设法改善她的体重。我注视着她的手指甲，她有着鲜红的长指甲，我想它们是那种商品指甲--点上去的假指甲。这些指甲相当醒目，那一圈圈的肥肉再加上那些鲜红的长指甲!我说道："我可以协助，但你必须合作。你必须攀爬女人峰。"她询问："在旭日初升的时候吗?"我回答："是的。"她表示："那么，我希望与人结伴同行。"我于是……
现在，让我们谈谈另一位体重显着超出标准的女孩。我会对直指问题所在："你体重超重，即使你一再节食，依旧逃不出肥胖的阴影。你曾告诉我，你通常可以节食一星期、两星期甚至三星期之久，但过了这段时间，你又故态复萌，开始大吃大喝，因此你感到十分绝望，随即更是吃个不停。现在让我提供你一项医师处方，请继续按照过去医师替你设计的节食计划行事。如果可能的话，必须确实遵守计划二或三个星期之久。然后，在第三周结……
