与生物界类似，核心企业常常会对那些有可能支配整个系统的其他企业采取替代或者监控的方式(不只是取代其中核心者的角色，也可能取代其他许多的非核心者)。并且，核心企业会通过直接或间接地鼓励变化而改善它们的生存机会。其原因，一是核心企业有能力统领其生态系统内所发生的成员变迁，二是使整个生态系统可以免遭变化的侵扰。IBM—微软一英特尔公司组成的生态系统与苹果计算机公司的绩效对比，就说明了这一点。许多年来，苹果公司拒绝将它的操作系统授权给其他企业，而且由自己来生产髙度一体化的产品(包括硬件、软件平台及许多应用软件)。它一家执行了众多潜在的其他“物种”可能具有的功能,其行为表现事实上就是那种支配主宰型的。结果，在有效发挥网络核心作用的微软公司、IBM公司和英特尔公司的竞争面前，苹果公司失败了。与之对比，微软公司则将其业务模式聚焦于软件平台，并且将这一平台及相关的工具广泛授权给其他企业使用，使创新能力分布于众多的包括独立软件供应商及其他技术开发者在内的商业伙伴中。微软公司这一模式给予用户充分的多样性选择，并带来生产的效率和创新的速度，这绝非苹果公司的模式可以比拟。

从根本上说，核心者所采取的行动是为了改善生态系统的总体健康状况。在这样做的同时，核心者自身的持久绩效也得到了保障。企业成为这样核心者的办法是:利用自己在网络中所处的关键中心地位，与网络成员一道共同地创造价值并分享收益。核心者一般只在其网络中占据很小的一部分，我们将在第五章中详细探讨商业网络中核心企业的一些案例。讨论中，会应用生物生态系统中有关核心物种的概念来分析，在商业生态系统中奉行核心型战略的企业将如何扮演其主动而重要的角色。

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