人生虽然很漫长，但机遇并不是随时都会出现。因此，当机会来临的时候，一定要把握住。人生其实就这么关键的几步，走好这几步，大局即定。

　　左宗棠的人生关键点是在1861年弓太平军的江西鏖战。当时太平军在鄱阳湖一带大败曾国藩，逼得曾国藩龙点要自杀，幸亏左宗棠以寡敌众，与太平军死拼，才挽回败局。曾国藩对他格外倚_?，并向朝廷为他请功。从此受到清廷重视，为他U后的成功打F了基础。

　　当初，曾同藩委派左宗棠经营楚军。咸丰十年(I860)，当他g:心经营，把楚军组建得具有一定规模的时候，太平军的战略动向也有所改变，使清政府穷于应付，特别是石达丌率太平军一支奔向/关中四川，如果占据，那里可以说是坚如壁垒，再加以铲除就不是容易的事了。清政府对此已有所察觉，于是淸廷打算调派左宗棠督办四川军务，率楚军由湘人川。

　　曾国藩得悉这一情况后，深恐左宗棠去就"督办"的高位而不能随他"襄办"军务，从而削弱湘军对安庆乃至南京的攻势。其实左宗棠也不愿人川作战，而是集中主要精力对付太平天阿苏、皖根据地。他向曾U藩、胡林翼表示："我志在乎吴，不在入蜀矣。"于足，淸廷只奵派湖南巡抚骆秉章督办四川军务。左宗棠则率楚军向江西开进。是为左宗棠第一次统率军队出省作战。

　　在左宗棠人赣前后，太平大国方面&痛歼清军江南大营之后相继进行了东征与西征，不久，就在苏南和皖南战场连连得手。咸丰十年(I860)八九月间，予世贤、杨辅清等部太平军格继攻占宁国、绩溪、徽州、休宁等地，在祁门东线直逼曾国藩大营。曾国藩调左宗棠军从南昌东进弛援，左宗棠带领楚军抵达赣东北的景德镇。