根据国家第十三个五年计划，中国东南地区长江流域的水乡古镇将申请世界文化遗产名录。

　　申请申报的13个古镇中，其中有四个位于华东地区的浙江省，包括西塘和乌镇。八个位于江苏省，其中包括周庄。另外一个位于湖南省内。

　　至明年年底准备工作将完成，同时申报程序将在2017年完成。

　　在此之前，世界遗产委员会就对中国的水乡古镇表现出极大的兴趣，并且在2001年，联合国教科文组织就已经将中国六处古镇列为世界遗产。

　　一直以来国家就高度重视乌镇的开发与保护。乌镇国际旅游管理委员会副主任卢雅琴说道，“国家投资了一亿(一亿陆仟壹佰肆拾万人民币)来对乌镇进行开发和保护，”

　　她继续说道，为保护古镇其完整、原始的风貌，有21条管道被埋，其中包括电话线、输水管、网络电线和排水管。

　　申请项目也包括新的环境美化成果。“乌镇剧院、世界互联网会议场地也在申请计划之内，”卢继续讲道。

　　在申请程序过程中，“我们应该采取谨慎措施以保护本地居民的利益，并将这13个水乡古镇发展不均这一实际情况考虑在内，”南京大学文化和自然研究所主任贺云翱说道。

　　他说这项计划不能被商业利益所驱动，因为这样不利于古镇的保护与发展。

　　贺继续说道，“保持古镇的历史悠韵及深厚的文化底蕴是申请成功的关键所在。”